Помимо внутренней нравственной культуры, человеку необходима внешняя составляющая - этикет. Первоначальным определением этого понятия в определенных социальных кругах, например в дипломатических или при дворах монархов, было следующее: этикет (от фр. etiqeette - ярлык, этикетка) - это установленный порядок поведения где-либо. В современной трактовке этикет - это совокупность правил поведения, обеспечивающих поддержание существующих в обществе конкретного типа представлений о подобающем. Будучи безличной формой обхождения людей друг с другом - по поводу тех или иных вещей, - этикет регламентирует поведение в конкретной ситуации, задавая одобряемую обществом модель общения (взаимодействия).
   Этикет берет свои истоки в ритуальной практике многих народов, но его институционализация «привязана» к моменту выделения индивидуального способа бытия из некоторой социальной структуры. В античном мире этикет - это правила обхождения с представителями различных социальных слоев, плюс «внутри» самих социальных групп. В средние века, в Европе оформились придворный, рыцарский, монашеский и производственно-цеховой варианты этикета. Наиболее известный, рыцарский этикет включал в себя определенные «правила игры» на ратном поле (или турнире) и предписания, касающиеся почитания «дамы сердца».